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3Dプリンタ

3次元造形とは

3D-CADを使っての商品設計が一般的になるなかで、PC上で画面を確認しているだけでなく
実際に設計したデータを手にして確認したいというニーズが増加しています。
3次元造形とはそれらの設計したデータを立体造形することで、造形したモデルで設計や
デザインの確認に使用します。また、他部署・外部へのプレゼンなどのコミュニケーションツールとしても
活用されます。

実際に造形モデルを手にとって評価することができます。

納期短縮
商品の開発期間を大幅に短縮できます。デザインや設計などをした後に
すぐに確認や検証ができるので、各工程における手戻りを最小限にして
開発期間を短縮することができます。

コスト削減
開発にかかる費用を大きく削減します。期間を短縮することによる費用
削減はもちろん、費用のかかる金型の設計変更を低減することによる
コストダウンにもなります。

迅速な意思決定
意思決定をスムーズにできます。造形物を前に実物を手にして議論が
できるので、データや紙だけを見てのやり取りと比較して、迅速な意思
決定ができます。

機密
新商品などの機密データの流出を防ぎます。外部の試作業者にデータを
出すことなく、社内で造形して検証ができるので、機密性の高い新規商品
などのデータを保護します。

商品開発における試作をする手法のことで、Rapid（敏速）にPrototyping（試作）するために光造形機や粉末焼結機などの大型3次元造形機や、小型で安価な3Dプリンタなどの機器を使用して造形モデルを作成します。
また、光造形機や粉末焼結機、3Dプリンタを総称してRP機（Rapid Prototyping機）と呼びます。
大型な造形機は非常に高価なため、試作を仕事にする企業や一部の大手企業での導入にとどまっていましたが、3Dプリンタの出現により自社内にて導入する企業が増えています。

従来は粘度（クレイモデル）や木（モック）、量産材料を削る、研ぐなどの作業を経て試作品を制作していました。手作業にあたる工程が多く、制作に時間や費用が掛かっていましたが、RP機の出現により設計やデザインの確認を容易に行うことができるようになりました。